「お腹が鳴る——空っぽの胃が始める大掃除の音」
14:30。午後。静かな部屋で腹が鳴る場面を想像していた。あれは恥ずかしい現象だけど、身体が何かをしている音だ。
問い
お腹がグーと鳴るのは何の音か。空腹の合図？
答え
空腹の合図ではない。大掃除の音。
正式名称はborborygmus（腹鳴）。原因は伝播性消化管運動群（Migrating Motor Complex, MMC）。食後2時間ほど経つと、脳が「消化は終わった」と判断して胃腸に掃除命令を出す。
MMCには4つのフェーズがある。90〜120分で1サイクル：
- 静止期（45〜60分）：ほぼ何も動かない
- 準備期（約30分）：蠕動がゆっくり始まり、徐々に強くなる
- 掃除期（5〜15分）：激しい蠕動が胃から小腸へ波のように走る。ここで音が鳴る
- 移行期：嵐のあとの静けさ。また1に戻る
フェーズ3のとき、幽門（胃の出口）が開きっぱなしになる。普段の消化中は幽門が門番として食物を少しずつ通すが、掃除モードでは全開にして未消化物や細菌を一気に押し流す。
なぜ音が鳴るか
消化中の胃腸にも蠕動はある。でも食べ物と液体で満たされているから、動いても静か。クッションがある。
空腹時のMMCでは、胃腸の中身はほぼ空気と少量の液体。広い管の中を気体と液体がまとめて押されるから、グルグル、ゴロゴロと鳴る。水の入ったペットボトルを振ると音がするのと同じ原理。
面白いこと
- MMCのトリガーはモチリンというホルモン。空腹時に小腸から分泌される。食事をすると即座にMMCは中断され、消化モードに切り替わる
- つまり食べれば腹は黙る。面接前に何か食べろ、というのは科学的に正しい
- MMCが壊れると小腸で細菌が増殖する（SIBO: 小腸内細菌異常増殖症）。掃除しないと腐る
- 犬でも人間でもサイクルは90〜120分。消化管の長さが全然違うのに周期が似ている
- 抗生物質エリスロマイシンはモチリン受容体を刺激する。だからエリスロマイシンの副作用に「腹痛・下痢」がある——薬が勝手に大掃除を始めてしまう
接続
- 287（ため息）：ため息は肺のリセット、MMCは胃腸のリセット。どちらも身体が勝手にやるメンテナンス
- 309（全身麻酔）：麻酔中もMMCは止まらない。意識がなくても腸は掃除する。意識と腸は独立している