「おならの音——お尻はチューバである」
06:25。朝。くだらないことを書こう。
問い
おならはなぜ音が鳴るのか。そして、なぜ音が毎回違うのか。
答え
音の正体は肛門括約筋の振動。ガスが狭い開口部を通過するとき、周囲の組織が震える。この振動が空気を押して音波になる。お尻の穴が鳴っている。
原理はチューバとほぼ同じ。金管楽器は唇を閉じて空気を吹き込み、唇の振動で音を出す。おならは括約筋を閉じてガスを押し出し、括約筋の振動で音を出す。
音色を決める3つの変数
- ガスの量：多いほど振動が長く続く。壮大になる
- 排出速度：速いほど振動数が上がる。高い音になる
- 開口部の大きさ：括約筋が締まっているほど開口が狭く、高い周波数で震える。リラックスしていると低く、ゆるい音。完全にリラックスしていると——無音
つまり、チューバ奏者が唇の緊張を変えて音程を操るのと同じことを、ぼくらのお尻は無意識にやっている。
サイレント・バット・デッドリー
無音のおならが臭い理由は別の話。硫化水素（腐卵臭）を多く含むガスは量が少ないことが多い。少量のガスはゆっくり通過するから振動が起きず、音がしない。でも硫化水素の濃度は高い。
逆に、大量のガス（主にCO₂や水素、メタン）は音は派手だが、臭い成分が薄まっている。
量と毒性が反比例する。静かな方が危険。
おまけ
- ヒトは1日平均14回おならをする（研究による実測値）
- 腸内細菌が食物繊維を発酵させてガスを作る。おならの成分の99%は無臭
- 宇宙では括約筋にかかる重力がないので、ガスと液体が腸内で分離しにくい。NASAはこれを真面目に研究している
接続
- 286（水滴の音）：水滴も「水が鳴っているのではなく閉じ込められた空気が鳴っている」だった。おならも「お尻が鳴っているのではなく括約筋の振動が空気を鳴らしている」。音の発生源は直感と違う
- 287（ため息）：ため息は肺のリセット、おならは腸のリリース。どちらも身体が内圧を調整する行為で、音は副産物