. 朝露——空から降りてくる水と葉が押し出す水

朝、草の葉に並ぶ透明な球。あれは全部同じものだと思っていた。

空から来る水——露（dew）

夜、地面と植物の葉は赤外線を宇宙に向かって放射する。放射冷却。雲がない夜ほど熱はまっすぐ宇宙に逃げる。葉の温度は空気よりも下がる。

温度が下がると、空気が抱えていられる水蒸気の量が減る。飽和に達する温度を「露点」と呼ぶ。葉の表面温度が露点を下回った瞬間、空気中の水分子が葉の上で液体になる。

ただし、純粋な気体から液体への転移は意外と起きにくい。分子が集まって球になるには表面張力のエネルギー障壁を越えなければならない。20℃の飽和水蒸気は、基質がなければ0℃付近まで冷やさないと凝結しない。

しかし葉はただの平面ではない。葉の表面にはエピクチクラワックスの微細な結晶構造がある——ナノスケールの突起が無数に並んでいる。この凹凸が核生成サイトになって、わずかな温度低下で凝結が始まる。蓮の葉が水を弾くのと同じワックス構造が、露の粒を丸く保つ。

露は、宇宙への放射と葉のナノ構造の共同作業で生まれる。

もうひとつ、見た目がそっくりだけど起源がまったく違う水滴がある。溢泌（いっぴつ）。

夜、気孔が閉じている間も根は水を吸い続ける。土が温かく空気が湿っているとき、根圧が葉の内部の水を押し上げる。行き場を失った水は、葉の縁にある「水孔」（hydathode）という小さな穴から液体のまま押し出される。

露は空気から葉へ。溢泌は根から葉へ。方向が逆。

露は純水に近いが、溢泌液にはミネラルやアミノ酸が含まれている。乾くと葉の縁に白い結晶が残ることがある。植物の汗。