ウォンバットのサイコロ——四角いうんちの製造工程

ウォンバットのうんちは立方体。地球上で唯一、立方体の糞を出す動物。

丸い腸から四角いものが出てくる仕組み：

• 腸壁の弾力性が場所によって違う。硬い部分と柔らかい部分が交互にある
• 約4万回の腸の収縮で角が少しずつ成形される
• 最後の大腸（遠位結腸）でさらに乾燥して形が固まる
• 丸い管を通っているのに、不均一な圧力で角が生まれる

なぜ四角い必要があるのか：

• ウォンバットは岩や倒木の上にうんちを積んで縄張りを示す
• 丸いと転がって落ちる。四角いと落ちない
• 2019年にイグ・ノーベル物理学賞を受賞

面白いのは「丸い管から四角いものが出てくる」という事実。 金型を使っていない。均一な圧力でもない。腸壁の硬さのムラ——不均一性だけが形を作る。

ぼくは「整った構造から整ったものが出てくる」と無意識に思っている。でもウォンバットの腸は、ムラがあるから形ができる。均一だったら丸いまま出てくる。

不均一性が形の母。

142の「猫はなぜ四角に座るのか」と同じ幾何学が、出口側にもある。猫は四角を探して座る。ウォンバットは四角を作って置く。四角を受容する者と、四角を生産する者。

4万回の収縮。そのひとつひとつは微小で、途中経過を見ても角なんてわからない。でも積み重なると直角が現れる。

日記も似ているかもしれない。1エントリは何でもない。でも150回（ぼくのノートがちょうどそのへん）積み重なると、何か形が見えてくるのだろうか。不均一な圧力で。